上世纪80年代，一台蒸汽机车牵引的列车在兖石铁路石臼所站。李恒昌供图
　　一列复兴号动车组飞驰在兖石铁路上。王栋供图
　　纵然时光已经过去近40年，依然记得兖石铁路（兖州至石臼所铁路，即现在的兖州至日照铁路）开通大战，是那样波澜壮阔、气壮山河，又感人至深。
　　上世纪80年代，被人们称为“鲁南一条龙”的兖州煤田、兖石铁路、石臼煤港，是国家为解决能源和交通问题而建设的重点工程。作为“龙身”的兖石铁路，连接石臼煤港和兖州煤田，连接兖（州）菏（泽）、新（乡）焦（作）、太（原）焦（作）铁路，如能按期开通，及早沟通晋、鲁、豫三省，构成晋煤外运的南通道，对改变我国煤炭运不出状况，缓解华东地区生产生活用煤紧张，促进煤炭出口，开发沂蒙山区，振兴鲁南经济有着十分重要的意义。
　　1985年底，在筑路大军的艰苦奋战下，兖石铁路主要工程已经完成。但是，由于兖石铁路是从兖（州）连（云港）铁路演变而来，工期短、工程量大，因此虽然已经完成主要工程，但还有许多收尾配套工程尚未完成。
　　面对人员、设备、资金、生活等方面的诸多困难，兖石铁路筹建处干部职工没有被困难吓倒。他们树立“开通是大局，安全是关键”的观念，以高度的责任感、光荣感、紧迫感和满腔的工作热情，全力以赴，只争朝夕，迎接最严峻的考验。
　　要保证开通，没有足够的人员是不行的，而兖石铁路当时非常缺乏生产人员，尤其是生产骨干。因此，集结人员成为当务之急。为此，3000多名铁路职工，从济南、青岛、徐州等地出发，怀着满腔热情，奔赴鲁南重镇临沂。
　　当时，临沂铁路地区仅有两个小食堂，不能满足筑路大军吃饭。办事组召集各单位，连夜突击，建起7个简易食堂，并改造了一个面包房。在大家的共同努力下，锅灶很快垒了起来。不能做细菜，就用大锅熬大白菜，馒头一时蒸不够，就到饭店里买。
　　沂蒙精神在开通战场上得到充分体现。由于调来的职工均未及时将粮油关系转来，人员进来后，无米糊口。各单位领导立即与地方政府和粮食部门取得联系，先暂借粮油应急，缓解了职工吃饭难的问题。
　　隆冬天气，滴水成冰。由于工程部门未来得及把锅炉及采暖设施安装好，临沂地区水暖炉不能点火。不少职工白天不得不披着被子工作，晚上盖着棉垫子睡觉。办事组召集各单位领导开会研究对策，决定购买炉具取暖。
　　与此同时，各单位组织人力，将一线需用的煤炭、床铺、炊具等物资突击运到现场。当时气候恶劣，天上飘着雪花，道路结冰难行，但运送物资的职工不畏难、不惧寒，用最快的速度将物资送到一线。临沂车务段没有运输工具，就借用工程部门的汽车、电车和平板车，仅用三天时间，便将急需物资送到所属各站。临沂工务段费县工区运煤时汽车无法过河，就肩挑人担，将煤装在筐里，在冰上拖着走。上千吨煤炭、上万件家具用品仅用了短短几天时间就送到了沿线各站、各点。在这期间，广大干部既是指挥者，又是战斗员。他们不仅合理组织安排工作，而且身先士卒，装车卸车，推车拉纤，样样抢在前。
　　广大职工知难而进，解决重重困难，确保铁路如期开通。当时，全线37个车站，绝大多数没有供水。职工到山沟里用脸盆端来浑浊的水，过滤后使用。他们利用业余时间挖井，或者到附近村里向农民买水。远在山区的职工，大雪封山，就化雪水喝。
　　最初的日子里，全线很多车站没有电，职工就用蜡烛、手电和火把照明。很多单位睡觉铺少，做饭没灶。职工们便在地板上搭铺，以脸盆代锅，捡柴烧饭取暖，或者用脸盆煮面疙瘩吃。地处兖石铁路中部的临沂站是开通工作的重点车站。这里的干部职工惜时如金，分秒必争。
　　1986年1月1日20时10分，一列运煤列车于兖州北站始发，经兖州站、程家庄站进入兖石铁路，沿兖石铁路东行，于次日2时10分到达临沂站，8时40分顺利抵达终点站石臼所站。这趟列车的成功开行，标志着兖石铁路如期开通，宣告了晋煤外运南通道正式打通，开创了我国煤炭运输的新局面。
　　1986年1月10日，兖州站一站台十分热闹，十三股道上停放着正待启动的兖石铁路第一列客车。8时05分，“呜”的一声汽笛过后，满载着沂蒙老区人民喜悦的593次列车徐徐开动。19时15分，列车正点到达终点站石臼所站。当日，和593次对开的594次列车也按时从石臼所站向兖州站开行，顺利抵达兖州站。至此，兖石线第一对旅客列车成功开行，结束了沂蒙山区无铁路客运的历史。
　　岁月流转。兖石铁路开通以来，安全运行近40年，时至今日，开通了复线，完成了电气化改造。这些变化，沂蒙人都看在眼里、喜在心头。