随着春节的脚步临近，吴林感受到了车厢里久违的热闹。
　　1月16日7点07分，由太原开往灵丘的8818次列车准时从太原站驶出，“今年小年过后，旅客就明显增加不少，还记得去年这会儿一节车厢就几个人。”行车路上，列车长吴林边巡视车厢边服务有需要的乘客。
　　8818/7次列车是往返于太原与灵丘之间的“慢火车”，经停许多小站，旅客大多是返乡的民工、学生。尤其春运期间，走亲戚的会更多。
　　熟悉的年味儿又回来了！8818/7次列车乘务员们早早在车厢里布置了大红的福字和窗花，桌子上摆着剪纸、玩偶，活泼可爱，做好准备迎接春运回家的旅客。车窗外，大雪之后的晋北大地披上了冬日的盛装。沟壑山梁被银装素裹，天地之间一片苍茫。车厢里，大红的福字、中国结、窗花点缀着每个车厢，格外喜庆。
　　90后小伙刘海兵在浙江做工程设计，已经3年没有回家。思乡已久的他，早早买好了回代县的车票。令他惊喜的是，知道他要回家过年，母亲和姐姐专程从百公里外赶到太原接他，再一起乘坐这趟火车回家。
　　此次回家，他贴心地为每一位亲人都准备了一件过年新衣，塞满了3个大包裹，“全是衣服，有爸妈的、姐姐的，还有小侄子的……很久没回来了，团圆年必须开心过！”
　　50岁出头的王师傅老家在大同市灵丘县，此行从忻州乘车北上，回家陪父母过年。年货装得满满当当，有当地特产原平酥梨、冻豆腐、沁州黄小米，“在外奔波一年，就盼着回家陪老人好好过个团圆年。”
　　相对于高铁的快，“慢火车”便宜优惠的票价更受沿线村民认可。8818次列车沿途经停35个车站，运行距离305公里，历时7小时05分，全程票价仅为19.5元，最低票价2元，是沿线村民出行最便捷的交通工具。自1991年起，这趟车已运行了30多年。
　　上午11点09分，列车停靠阳明堡站，该站客运员李建美曾在8818/7次列车上值乘18年。她感慨地说：“过去每到春运，车厢里或坐或站，人气十足，附近乡镇放假的孩子、打工回来的人，大都是满心欢喜。疫情之后，看到今年人气又旺起来了，我们再辛苦也值得。”
　　靠着“慢火车”，当地群众生活发生了很大变化，吴林说，现在出去打工和做生意的乡亲越来越多，老乡们的生活观念也在更新。
　　为保证车内温度与乘客舒适度，每次接车后，吴林都要对全列采暖锅炉的温度、水位、燃烧等情况进行循环检查，不间断地进行补水、清灰及清洁等工作。“春节前后，正是天气最冷的时候，虽说咱这趟车不是空调列车，但绝不能让旅客冻着，要让回家的人感受到温暖。”
　　谈话间，伴随着一声悠长的鸣笛声，温暖如春的“慢火车”又徐徐前进了。